Для многих из нас первый день сентября ассоциируется с яркими пушистыми астрами. Если в семье есть школьники, эти цветы обязательны к посадке!
Наш постоянный эксперт цветовод Олег Якимов утверждает, что астры настолько же непритязательны, насколько живописны. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы клумбы разгорелись разноцветными огнями.
– В переводе с латинского астра означает «звезда». Так их прозвали за лучистую форму. Многолетние астры имеют разные сроки цветения с начала лета до глубокой осени, – рассказывает Якимов. – Но все же наибольшее разнообразие сортов – у осенних. Вырастить их может каждый, даже начинающий цветовод-любитель.
Посадка напрямую в грунт закаляет
Сажать астры, как и большинство других культур, можно двумя способами: семенами и через рассаду.
– Успех выращивания хорошей рассады как всегда прост и лежит на поверхности – это, конечно, качественные семена, – напоминает Олег Якимов. – Высевают их в конце марта – начале апреля в небольшие горшочки или теплички непосредственно на подоконнике. А если имеется небольшая теплица, то семена астр можно посеять в ней. В качестве грунта подойдут универсальная почва или торф.
Безрассадный способ посадки больше подходит опытным садоводам – они в состоянии распознать качественный посевной материал, так как далеко не все семена могут произрастать в открытом грунте. Опытные цветоводы-любители утверждают, что астры, высаженные безрассадным способом, растут более крепкими, здоровыми, более устойчивыми к заболеваниям.
Для посадки предпочтительны открытые или слегка затененные участки, защищенные от сквозняков, с глубокими грунтовыми водами, чтобы избежать излишней влажности. В засушливом месте на солнцепеке цветы могут мельчать и терять свою декоративность.
Мелкие, но много
Впрочем, некоторые сорта, напротив, тем и привлекательны, что имеют мелкие цветки. Например, относительно недавно ассортимент многолетних сортов пополнился бисерными астрами, цветки которых имеют не более 1 см в диаметре.
– Широко распространены два варианта – с белым и розово-фиолетовым венчиком. Последняя форма имеет пурпурные листья, зацветает с конца сентября и держится иногда до декабря, – рассказывает Олег Якимов.
Из традиционных сортов выделяют две основные группы. Для обширной новоанглийской, или американской, группы характерно сильное опушение листьев и побегов. Растения высокорослые, до двух метров, во время цветения несут одновременно сотни распустившихся цветков. Обычно они полумахровые, в диаметре 3-4 см, имеют карминовую, розовую, голубую или фиолетовую окраску с неизменным желтым центром.
Астры новобельгийской, или виргинской, группы сортов имеют гладкие листья, а по характеру роста и обильности цветения весьма близки к новоанглийским сестрам.
Зрим в корень
При выборе сортов специалисты советуют обращать внимание на устойчивость цветов к болезням (восприимчивые сорта еще в августе могут подхватить мучнистую росу) и особенно – на характер разрастания кустов.
– Предпочтительнее выбирать сорта компактного строения, когда все отрастающие из земли побеги расположены плотным гнездом, – советует Олег Якимов. – На обширных пространствах, когда требуется быстрое разрастание растений, можно использовать сорта, образующие столоны (корневые видоизмененные побеги с длинными тонкими междоузлиями и чешуевидными, бесцветными, реже зелеными листьями. – Прим. авт.). Это те случаи, когда вокруг основного гнезда в диаметре до 60 см прорастает множество отпрысков. Но для миксбордеров такие сорта не подходят, так как быстро вытесняют другие разновидности растений.
Кстати, уже упомянутые бисерные сорта отличает удачный характер роста: стебли расположены плотным гнездом, разрастаются медленно. Так что на одном месте, не теряя декоративности, эти цветы могут расти 5-7 лет.
Вовремя поливаем и подкармливаем
Надо помнить, что астры не любят излишней влажности и сырости. И хотя растение достаточно засухоустойчивое, в жаркую погоду необходим интенсивный полив. Особенно важно делать это при появлении бутонов. В противном случае астры потеряют не только в пышности, но и в цвете – станут невзрачными, блеклыми и тусклыми.
– Астры очень отзывчивы на удобрения и за сезон нужно подкормить их трижды, – советует Олег Якимов. – При этом с появлением бутонов следует использовать удобрения, не содержащие азот. В период цветения можно употребить такой состав – по 50 граммов суперфосфата и сульфата калия на квадратный метр.
Немного усилий – и ваш школьник отправится на линейку с самым красивым букетом.
Марина Злобина.
Фото vpravda.ru