– Отец Александр, какова суть крещения?
– Крещение – это одно из семи таинств Православной церкви, в котором верующий при троекратном погружении тела в воду с призыванием имени Пресвятой Троицы – Отца и Сына и Святого Духа – умирает для жизни греховной и возрождается для Жизни Вечной. Крестившись, человек становится полноправным членом Церкви и имеет право приступать к остальным церковным таинствам – причастию, покаянию, миропомазанию и т. д. Именно с крещения начинается православная жизнь маленького христианина.
– Когда нужно крестить детей?
– Канонических рекомендаций, имеющих силу и статус, по этому поводу нет – все носит только рекомендательный характер, поэтому каждый родитель решает сам, в каком возрасте крестить младенца. Издревле сложилась традиция крестить на 40‑й день после его рождения. Раньше на Руси старались как можно раньше совершить этот обряд, не дожидаясь наступления 40‑го дня. Это было связано с жизненными соображениями. Дело в том, что смертность младенцев в те времена была очень высокая, особенно в первые дни жизни, поэтому старались покрестить сразу – на второй или третий день. Чем слабее был младенец, тем больше возникало сомнений – выживет он или нет, соответственно, раньше несли ребенка в церковь. Как я уже сказал, четких рекомендаций по возрасту нет, можно только дать совет. Я, со своей стороны, считаю, что крестить нужно в том возрасте, когда ребенок еще всем рад, всем улыбается, когда он маму не сильно выделяет среди чужих женщин и не боится чужого мужчину – крестного отца или священника. Когда ребенка приносят уже старше 7‑9 месяцев, у него к этому времени складывается привязанность к маме, и к чужим людям он уже не пойдет, начинает громко плакать. В таком положении невозможно слушать молитву. Исходя из таких соображений лучше, конечно, не затягивать и провести обряд как можно раньше.
– Существуют ли дни, когда категорически запрещено крестить и церковь имеет право отказать в проведении обряда? Например, во время поста?
– Такого категорического запрета на проведение таинства Крещения нет. Крестить можно в любой день, в том числе и во время поста. Хотя некоторые традиции в этом отношении имеются. Так, в древних церквях было принято крестить в конкретные дни – кануны праздников Крещения, Рождества, Пасхи. Чтобы крещенные накануне люди непосредственно в сам день праздника смогли причаститься. Возможно, в некоторых храмах такая практика продолжается и до сих пор. Мотивируют это тем, что в древней церкви действительно порой не крестили в период Великого Поста, чтобы совершить большое общественное крещение прямо перед Пасхой, в Великую Субботу. Но, как правило, в современных условиях это встречается редко.
– Сколько у ребенка должно быть крестных?
– Канонами предписывается один крестный родитель. По-видимому, уже в более поздние времена сложилась практика выбора обоих крестных – отца и матери. Эта традиция современная, но я считаю ее доброй. При необходимости церковь, конечно, может провести обряд и с одним крестным. Хочу также добавить, что у некоторых народностей принято назначать сразу нескольких крестных. Например, цыгане приходят креститься с четырьмя и даже более крестными родителями. У них такие традиции.
– А разве так можно?
– Церковь этому не препятствует, ведь самое главное, на что она обращает внимание, чтобы крестные могли действительно наставить в вере, были церковными людьми, жили церковной жизнью, понимали веру и могли передать ее ребенку.
– Кого нельзя брать в крестные? Могут ли родители крестить детей?
– Не принято, например, чтобы мама или папа становились крестными своему ребенку. Лучше пусть это будет кто‑то не из близких членов семьи. В этом имеется свой смысл – таким образом подчеркивается, что духовное родство превыше кровного. Естественно, недопустимо предлагать стать крестным инославным христианам или иноверцам. Ведь они не могут научить младенца православной вере и предназначение крестного теряется.
– Бывает, что кто‑то стал крестным, взял на себя ответственность, а потом отстраняется, пренебрегает ей. Можно ли поменять крестного?
– Нет, менять нельзя. Точно так же, как недопустимо второй раз креститься, так и нельзя взять другого крестного. Родители должны изначально внимательно подходить к выбору, продумывать этот вопрос и возможные последствия.
– А можно ли назначить крестного «заочно», если человек по какой‑либо причине не мог присутствовать на крестинах?
– Нет, так делать неправильно. Крестный обязательно должен присутствовать на крещении, он участвует в обряде, отвечает на конкретные вопросы вместо своего крестника, если он младенец, символически принимает его в свои руки из купели, затем священник их водит вокруг нее, соединяя крестного с ребенком. За этим символом стоит большая ответственность – своим присутствием крестный дает согласие быть восприемником у крещаемого и обязуется воспитывать его в православной вере. Заочно этого никак нельзя сделать.
– Существуют ли для крестного родителя возрастные или иные ограничения?
– Во-первых, крестные должны быть совершеннолетними, то есть осознанно верующими. Скажем так, уже совершившими свой выбор. Верхняя планка, насколько я знаю, канонами не обозначается. Но если размышлять житейски, то нужно подбирать таким образом, чтобы крестные родители успели поставить на ноги своего крестника и передать ему основу веры. Старички почтенного возраста вряд ли доживут до осознанного возраста младенца и чему‑то успеют его научить.
– Что нужно дарить на крестины? Крестик должны купить крестные?
– Если крестный купит крестик, то, я думаю, это вполне благородно и символически, но церковь это совершенно не регламентирует, и священник, совершающий таинство, не обращает внимания, откуда крестик и кто его подарил.
Ирина Марченко © Фото: ИД «Волгоградская правда» / архив.
