Пришли колядки - блины да оладки

Святки, святые вечера – так издавна называют в России дни празднества и веселья, посвященные празднику Рождества Христова. По новому стилю святки длятся с 7 по 19 января, то есть с Рождества до Крещения. В Англии и Японии, в Финляндии и Австралии по-своему отмечают зимние праздники, но в чем-то традиции разных стран схожи. И неудивительно, ведь гадания, игры, приметы и другие рождественские обычаи уходят своими корнями в глубокую древность.

История вопроса
В Польше, Белоруссии и на Украине многие праздники известны под именем святок, как, например, Зеленые святки, то есть Троицкая неделя. Поэтому можно предположить, что само название, так же как и большая часть народных игр перешла на север с юга и запада России. Там же святки называют Колядою, Каледою. Это название сходно с римским «kalendae», происходящим от греческого глагола, означающего «сзывать».
История говорит, что обычай святок существовал в Римской империи, в Египте, и у греков. Например, египетские жрецы, празднуя возрождение Озириса, надевали на себя маски и костюмы, соответствующие божествам и ходили по улицам города. Подобные обряды совершались у персов в день рождения Митры, у индийцев и монголов. У римлян эти праздники назывались днями солнца. Константин Великий, Тертулиан, Иоанн Златоуст напрасно восставали против святочных волхований и безумных игр – обычаи гадать и наряжаться остались, хотя и в измененной форме.
Даже Петр I наряжал своих любимцев кардиналами, дьяконами и церемониймейстерами и в сопровождении хора певчих на святки ходил с ними по боярским домам славить Христа.
Святки представляют собой странную смесь языческих обрядов и некоторых христианскими традиций. Бесспорно, что к обрядам языческим принадлежат гадание, игры, наряды, совершенно не имеющие ничего общего с христианскими целями и настроением, также как и славление, то есть хождение детей, а иногда и взрослых со звездой, вертепом и тому подобными предметами. Между тем, в самом слово «святки» скрыто значение святости дней, в которые произошло столь радостное для христиан событие.

Кресты на дверях
На Руси святки праздновались всеми, но в основном это был праздник молодежи. Для потешных и забавных игр парни и девушки загодя готовили маски зверей и птиц, шутовские одеяния. В масках с шутками-прибаутками обходили дома, исполняли величальные, обрядовые песни. Основная цель колядования – пожелание счастья, богатства и хорошего урожая. У русских колядки, как правило, предназначались всей семье в целом. Каждая хозяйка в свою очередь щедро одаривала гостей, угощая выпеченными из теста фигурками птиц и зверей, конфетами и другими сладостями, проявляя к гостям милосердие.
Поскольку святки, по народному поверью, – время особого разгула нечисти, то люди ставили мелом кресты на окнах и дверях, чтобы не вошла в жилище нечистая сила или вообще недобрый человек. Узнать о суженом-ряженом девушки пытались по воде из двенадцати колодцев, воску, олову, кольцам, огню лучины, курам, яйцам, собачьему лаю, а также по внутренностям и шкурам животных, шагу лошадей, хрюканью свиней, бобам, бросанию башмаков, зеркалам и свечам, сновидениям, ветрам на распутьях и даже по богослужебным книгам, что, естественно, отнюдь не делало ворожбу богоугодным делом.

Приметы живы до сих пор

Примечали погоду в каждый день (12 дней) святок. Погода в первый день святок давала основание предполагать, какой она будет в январе, во второй - в феврале и так далее. Или луковицу разрезали на двенадцать долек (как двенадцать месяцев). Дольки посыпали солью и оставляли на ночь. Утром смотрели, на какой дольке соль намокла, а где осталась сухой. Этим месяцам и предстояло быть сырыми и сухими.
Второй день Святок должен быть посвящен посещению больных, третий - сирот, четвертый - заключенных. Еще в XIX веке считалось долгом каждого христианина на Святках посетить больницу, сиротский приют и тюрьму. Считалось, что рождественская радость должна коснуться всех, даже преступников.
На Святках начинались так называемые ярмарки невест, причем эти ярмарки устраивались во всех слоях русского общества. В деревнях крестьянские юноши и девушки собирались в одной избе и по ходу игр и веселья находили себе пару.

Свиные пироги с Севера
У скандинавов святки были известны под именем Иольского или Юльского праздника, важнейшего и продолжительнейшего из всех. Этот праздник отмечался зимой в Норвегии в честь Тора, а в Дании – в честь Одина для благословенной жатвы и скорого возврата Солнца.
Праздник обычно начинался в полночь 4 января и продолжался целых три недели. Первые три дня были посвящены жертвам и торжествам, последующие дни проводились в веселье и пиршествах. Название Iuul происходит слова «колесо», потому, что тогда год поворачивался подобно колесу. У древних англосаксов самая длинная и мрачная ночь предшествовала дню рождения Фрейера, или Солнца, и называлась Материнской ночью, так как она считалась матерью Солнца или солнечного года.
На Скандинавском севере еще сохранились отголоски этого праздника, к которому присоединились гадания, приметы, суeверия. В это время в пищу употребляют свинину и пироги в форме свиней.
В Голландии восемь ночей перед праздником и восемь после праздника, ночной страж после возвещения утра пел смешную песню, содержание которой – совет во время праздников есть кашу с изюмом и прибавлять в нее сахарного сиропа, чтобы она была слаще.

Английских детей будят плетью
В Англии существует поверье, что будто бы, если войти в хлев ровно в полночь, то найдешь весь скот на коленях. Многие убеждены, что в сочельник все пчелы поют в ульях, приветствуя день торжества. Это поверье распространено по всей католической и протестантской Европе.
Существовал и такой обычай: кто-нибудь встает раньше других членов семьи и готовит завтрак, который все семейство и ест, сидя в постели, не вставая. Завтрак этот – пирожки с яйцами, считая по одному на каждого, и чей пирог развалится во время печения, тому не дожить до будущего праздника.

29 декабря, когда празднуется память избиения младенцев царем Иродом, в старину обыкновенно детей будили плетью, чтобы таким путем укрепить в памяти детей такое кровопролитное событие; сам день, на который приходился этот праздник, считался черным.
По английской традиции на святки обязательно пили «восейл» – горячий пряный эль с печеными яблоками. В каждой семье обязательно был котелок с дымящимся элем для угощения. В некоторых частях Англии люди собирались в группы и ходили со своим котелком восейла, украшенным ленточками и гирляндами, по улицам деревни, радуя прохожих своими песнями. Они стучались в двери домов и предлагали хозяевам опробовать их восейла или просили добавить им из семейного котелка.

Когда животные говорят
В Шотландии домашний скот в праздник Рождества кормят последней горстью сжатого хлеба, с целью предохранить его от болезни. Есть приметы довольно оригинальные: и по сей день многие верят, что тот, кто первый отворит дверь в праздник Рождества, будет счастлив во весь следующий год, потому, что он впустил Юля. В Северной Шотландии лавочники дарят своим покупателям Юлевые свечи, которые строгие исполнители всяких примет зажигают и дают им сгореть дотла, или же, дав некоторое время гореть, гасят и огарки сохраняют, как талисманы.
В Германии во время так называемых священных ночей гадали, устраивали для детей елку и верили, что накануне Рождества Христова животные говорят.

Суженый, ряженый, приди ко мне наряженый

Святочные гадания разнообразны и многочисленны. Занимались ими девушки, иногда под руководством старших женщин. А интересовало их, прежде всего, выйдут ли они в следующем году замуж или останутся «в девках», будут ли богаты или бедны, вообще, будут ли живы или умрут. Поэтому очень многие гадания связаны с поисками суженого.

Святочные гадания…

…на воске и молоке

Налить молоко в блюдце и поставить на порог. Взять огарки восковых свечей, положить в металлическую посуду и растопить на огне, приговаривая: «Домовой, хозяин мой, приди под порог попить молочка, поесть воска».
Произнеся последнее слово заклинания, вылить воск в молоко и внимательно рассмотреть получившуюся при этом фигуру.

Толкование фигур

Крест – болезнь; если его очертания нечеткие, то в скором времени следует готовиться к череде мелких неприятностей, которые затронут все стороны жизни.

Распускающийся цветок – свадьба через год.

Животное – в близком окружении появился недоброжелатель.

Россыпь мелких звездочек – удача в делах.

Полоски с размытыми краями – поездка, командировка, переезд, путешествие.

Человеческая фигура – скорое появление нового друга.

…по тени

Взять газетный лист и хорошенько его смять (но не скатывать в плотный шар!). Положить смятую бумагу на тарелку и поджечь. Когда бумага полностью прогорит, поставить рядом с тарелкой свечу и посмотреть на тень, которую сгоревшая газета отбрасывает на стену. Значение возникших фигур аналогично толкованию восковых фигур.

…по волосам

В полночь налить в миску воду и добавить в нее щепотку золы, щепотку сахара и щепотку соли. Воду тщательно перемешать, а когда она «успокоится», бросить в нее два волоса: один – свой, а другой – любимого человека. Миску оставить до утра.
Если наутро волосы переплелись между собой, то свадьба не за горами. Если же волосы находятся на некотором расстоянии друг от друга, значит, близок час разлуки.
Утонувший же волос предрекает тяжелую болезнь, а возможно, и смерть того, кому он принадлежит.

…по кольцу

Взять обыкновенный стакан с гладкими стенками (без рисунка и шлифовки), налить в него воду на 3/4 объема и осторожно опустить на середину дна обручальное кольцо, предварительно почищенное. Пристально вглядываясь в самый центр кольца, можно увидеть суженого. Только чтобы его разглядеть, смотреть в кольцо надо довольно долго.

…по полену

Зайти в дровяной сарай, притворить дверь, чтобы в помещении было темно, и наугад выбрать полено. Принести его в дом и внимательно осмотреть: каким окажется полено, таким будет и будущий муж.

Толкование гадания

Полено ровное, с гладкой тонкой корой – муж красивый и молодой.

Кора толстая шероховатая – муж некрасивый.

Кора на полене местами ободрана или вовсе отсутствует – муж бедный.

Растрескавшееся полено – муж попадется старый, рябой, с физическим недостатком.

Большое полено – сильный, крепкий муж.

Сучковатое полено – семья будет большая: каждый сучок – это будущий ребенок.

Если полена под рукой не оказалось, то заменить его может любое дерево в парке, сквере или лесу.
Для этого надо завязать глаза, попросить кого-либо из знакомых «раскрутить» вас, как в игре «кошки-мышки», и только после этого отправляться на поиски «оракула».
Все характеристики, которые были даны полену, будут справедливы и для дерева.

Гадание по яйцу

Налить в стакан воду и вылить в нее белок сырого яйца. Стакан поставить в нагретую духовку, чтобы белок свернулся. После этого вынуть стакан и внимательно посмотреть на образовавшуюся фигуру.

Толкование фигур

Церковный купол или кольцо – скорая свадьба.

Прямоугольник или квадрат – тяжелая болезнь, смерть.

Корабль – переезд после замужества в другой город или страну.

Опустившийся на дно блин – череда невзгод и неприятностей, долгое девичество.